Jealousy and the Catastrophe of Being: A Philosophical Descent into the Soul

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Author:

Olsing Fortuna, Research Philosopher

Charisma University, UK

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Abstract

ENGLISH VERSION

 

Jealousy and the Catastrophe of Being: A Philosophical Descent into the Soul is a sustained philosophical meditation on one of the most universally experienced yet conceptually neglected human affects: jealousy. Traditionally relegated to the domain of pathology in psychoanalysis, or moral weakness in cultural discourse, jealousy has rarely been granted the ontological seriousness it deserves. This work seeks to reverse that marginalization by reframing jealousy not as a mere deviation from emotional normality, but as a revelatory site of metaphysical breakdown—an affective event through which the architecture of human existence becomes momentarily visible in its most fragile and catastrophic form.

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Rooted in the tradition of psychoanalytic insight (Freud, De Clérambault) and extending the provocative gesture of Jean-Pierre Dupuy in elevating jealousy to the status of fundamental human comportment, this essay proposes a decisive break: the philosophical transposition of jealousy from symptom to signal. Drawing on the framework of Excretory Philosophy (Fortuna, 2023; Fortuna, 2024b), jealousy is treated not as a psychological disturbance to be remedied, but as a kind of existential outcome—that reveals the crisis inherent in our being-in-the-world. It manifests as the involuntary return to reality from the ideal space of love, experienced as a form of ontological betrayal. This fall, always brutal and uninvited, forces the subject into confrontation with the unbearable tension between fantasy and law, intimacy and structure, singularity and norm.

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The work carefully critiques the inadequacy of the binary distinction between "normal" and "pathological" jealousy, showing how such categories often obscure more than they reveal. It also scrutinizes cultural mechanisms—honour, possession, rehabilitation—that attempt to domesticate jealousy through moral or normative frameworks, thereby intensifying its violence. The book argues that jealousy emerges precisely where the metaphysical pretensions of love collapse into the ethical reality of otherness, and that this collapse is not a flaw to be corrected, but a tragic illumination of the human condition.

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Ultimately, jealousy is examined as a philosophical and phenomenological structure of refusal: a refusal of the world’s indifference, a refusal of the Other’s autonomy, and a refusal of the subject’s own vulnerability. In this refusal lies both its destructiveness and its truth. This study does not aim to cure jealousy, but to understand what it reveals about love, power, ego, loss, and the metaphysical instability of human relationality. It is a descent not into dysfunction, but into being itself—where the soul confronts its most abject, and thus most revelatory, threshold.

 

 

 

 

FRENCH VERSION

 

La jalousie et la catastrophe de l’être : une descente philosophique dans l’âme est une méditation philosophique approfondie sur l’un des affects humains les plus universellement vécus, mais conceptuellement négligés : la jalousie. Traditionnellement reléguée au domaine de la pathologie en psychanalyse, ou considérée comme une faiblesse morale dans le discours culturel, la jalousie a rarement reçu la gravité ontologique qu’elle mérite. Cet ouvrage cherche à inverser cette marginalisation en reconsidérant la jalousie non pas comme une simple déviation de la normalité émotionnelle, mais comme un lieu révélateur de rupture métaphysique — un événement affectif à travers lequel l’architecture de l’existence humaine devient momentanément visible dans sa forme la plus fragile et catastrophique.

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Ancré dans la tradition de l’intuition psychanalytique (Freud, De Clérambault) et prolongeant le geste provocateur de Jean-Pierre Dupuy qui élève la jalousie au rang de comportement humain fondamental, cet essai propose une rupture décisive : la transposition philosophique de la jalousie du statut de symptôme à celui de signal. S’appuyant sur le cadre de la Philosophie Excrétrice (Fortuna, 2023; Fortuna, 2024b), la jalousie est traitée non pas comme une perturbation psychologique à corriger, mais comme une forme d’aboutissement existentiel—qui révèle la crise inhérente à notre être-au-monde. Elle se manifeste comme un retour involontaire à la réalité depuis l’espace idéal de l’amour, vécu comme une forme de trahison ontologique. Cette chute, toujours brutale et non sollicitée, contraint le sujet à affronter la tension insoutenable entre fantasme et loi, intimité et structure, singularité et norme.

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L’ouvrage critique minutieusement l’insuffisance de la distinction binaire entre jalousie «normale » et « pathologique », montrant comment ces catégories obscurcissent souvent plus qu’elles ne révèlent. Il examine également les mécanismes culturels—honneur, possession, réhabilitation—qui cherchent à domestiquer la jalousie à travers des cadres moraux ou normatifs, intensifiant ainsi sa violence. Le livre soutient que la jalousie surgit précisément là où les prétentions métaphysiques de l’amour s’effondrent dans la réalité éthique de l’altérité, et que cet effondrement n’est pas un défaut à corriger, mais une illumination tragique de la condition humaine.

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En définitive, la jalousie est étudiée comme une structure philosophique et phénoménologique du refus : refus de l’indifférence du monde, refus de l’autonomie de l’Autre, et refus de la propre vulnérabilité du sujet. Dans ce refus résident à la fois sa destructivité et sa vérité. Cette étude ne vise pas à guérir la jalousie, mais à comprendre ce qu’elle révèle de l’amour, du pouvoir, de l’ego, de la perte, et de l’instabilité métaphysique de la relation humaine. C’est une descente non pas dans la dysfonction, mais dans l’être lui-même—là où l’âme affronte son seuil le plus abject, et donc le plus révélateur.

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